Сборная модель каракки "Санта-Мария" из бумаги и картона

Христофор Колумб родился в Генуе в 145 году. Его отец был ткачом, и как старший сын он должен был получить профессию отца. Однако это его не очень интересовало, так как с ранних лет его привлекали география и мореплавание. Он много плавал и после многих приключений на некоторое время приехал в Лиссабон.
Именно здесь Колумб решил найти занятие, достойное его интереса. Он устроился работать картографом и участвовал в морских путешествиях на португальских кораблях.
В его руки попало большое количество карт и корабельных журналов, запечатлевших предыдущие путешествия других мореплавателей. Именно тогда у него возникла идея поиска нового маршрута в Индию, отправившись на запад, а не огибая Африку в бесконечном кругосветном плавании.
В течение многих лет он безуспешно искал поддержки у монархов Португалии и Испании для подготовки намеченной экспедиции. Только в апреле 1492 года при испанском королевском дворе Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского было подписано соглашение. По нему Колумбу обещали наследственный титул гросс-адмирала, вице-короля и губернатора всех вновь открытых земель. Он также должен был получать десятую часть ожидаемой прибыли.
23 мая 1492 года Колумб прибыл в порт Палос, где началась подготовка к экспедиции. Были выбраны каравеллы "Нинья" и "Пинта", наиболее подходящие для выполнения поставленной задачи, а также третий корабль, который назвали "Санта-Мария".
3 августа 1492 года Христофор Колумб приказал поднять якоря. Паруса были поставлены в направление на Канарские острова. Оттуда, устранив повреждения и забрав припасы, 6 сентября корабли Колумба взяли курс на запад, отправившись в неизвестность.
Первый месяц плавания прошел спокойно. Но со временем среди моряков стало расти нетерпение из-за затянувшегося плавания. Поэтому Колумб прибегал к различным уловкам, чтобы успокоить их.
Наконец, 12 октября в два часа ночи Родриго де Триана, наблюдатель с "Пинты", увидел в лунном свете темные очертания берега и воскликнул: - Земля! Земля!
С рассветом была найдена безопасная бухта и удобный подход к берегу. К острову, который туземцы тогда называли Гуанахани, Колумб отправился в хорошо вооруженной лодке, над которой было развернуто королевское знамя Кастилии. Высадившись на берег, он вступил во владение им.
Вскоре здесь появилось множество туземцев. Колумб, убежденный в том, что он достиг Индии, назвал коренных жителей земли "индиос" (индейцами).
14 октября Колумб отправился в дальнейшее плавание. Однако острова, которые он исследовал, оказались небогаты кореньями, пряностями и столь желанным золотом. Тогда он открыл Кубу и остров Гаити, где ему наконец удалось собрать золотой слиток, подтверждающий, что он достиг Нового Света.
Следующие дни были посвящены исследованию побережья. Затем, в рождественскую ночь, по недосмотру команды, "Санта-Мария" села на мель. Попытка спасти корабль не удалась. Весь груз был выброшен на берег. Вскоре началось строительство крепости Наоидад.
В середине января 1493 года Колумб отдал приказ возвращаться. После нескольких дней борьбы с сильными штормами и опасностями поврежденный корабль 4 марта прибыл в Лиссабон, откуда отремонтированная и заново оснащенная "Нинья" продолжила свой путь и 15 марта прибыла в Палос. В тот же день прибыла и "Пинта".
По прибытии в Испанию Колумб получил прием, которого он заслуживал как исследователь, дворянский титул и герб. Одновременно с этим ему были сделаны предложения совершить еще одну экспедицию.
До конца жизни великий мореплаватель не позволял себе думать, что открытые им земли не являются мостом в Индию. Ему удалось совершить четыре плавания, и менее чем через два года после возвращения из последней экспедиции, забытый и заброшенный, он умер 20 мая 1506 года в Вальядолиде.
"Санта-Мария", самый большой корабль экспедиции Христофора Колумба, имел грузоподъемность около 100 тонн. Его оснастка состояла из парусов, установленных на двух носовых мачтах (один на фордевинд и два на гротмачту), и одного треугольного паруса (так называемый латинский парус) на третьей, неуправляемой мачте. Два других корабля, как типичные каравеллы, несли по одному латинскому парусу на каждой из своих мачт. Грузоподъемность "Ниньи" составляла около 60 тонн, "Пинты" - чуть меньше.
Плавание проходило под протекторатом королевы, поэтому на парусах были нарисованы красные кресты, а на верхушках мачт развевались флаги и вымпелы. На гротмачте находилось королевское знамя, на котором в виде клетчатого узора были изображены два замка Кастилии и два льва Леона.

Технические характеристики судна:

- максимальная длина корпуса 29,60 м,
- длина киля 16,10 м,
- ширина 7,92 м,
- осадка 3,24 м,
- высота мачт 97,70 м, 15,90 м, 26,60 м.