Сборная модель линкора "Бисмарк" из бумаги и картона

В 1929 году с постройкой линкора Deutschland "A" Германия приступила к реконструкции Рейхсмарине. Проект предусматривал строительство шести линкоров, и хотя положения Версальского договора запрещали Германии строить линейные корабли (применимо к линкорам водоизмещением более 10 000 т), военно-морской флот высказался за создание тяжеловооруженного корабля класса крейсер. За ним последовали проекты "В" и "С" - "Адмирал Шер" и "Граф Шпее". Четвертым и пятым проектами "D" и "E" стали "Гнейзенау" и "Шарнхорст". Это были корабли со значительно возросшей боевой мощью и водоизмещением, их строительство стало результатом встреч адмирала Ридера с Гитлером, который первоначально не согласился с усилением брони и, соответственно, увеличением водоизмещения до 19 000 т, а также с увеличением калибра орудий. Именно неодобрение Гитлером проектов "D" и "E" привело к задержке строительства этих линкоров и их вступлению в строй только в 1938-39 гг.
Вашингтонский договор 1922 г. предусматривал предельное водоизмещение линкоров в 35 000 т, а проект шестого линкора "F" уже нарушал все границы этого трактата. Линкором проекта "F" стал "Бисмарк", а его близнецом - "Тирпиц" проекта "G". Оба корабля должны были превосходить по водоизмещению, вооружению и скорости все остальные корабли Кригсмарине. Это были первые настоящие линкоры со стандартным водоизмещением почти 42 000 т и бортовой броней толщиной 320 мм, изготовленной из современной стали.
На самом деле оба линкора были не такими уж современными. Система бронирования была образца Первой мировой войны, применявшаяся на линкорах типа "Баден". Бортовая броня соединялась нижней кромкой с горизонтальной броневой палубой толщиной всего 80 мм и высотой до 120 мм над складами боеприпасов. Таким образом, значительная часть отсека вообще не имела прикрытия, в то время как общепринятая американская схема "все или ничего" предусматривала, что броневая палуба прикрывала капоты, опирающиеся на верхние кромки бортовых хорд. Низкая броневая палуба "Бисмарка" стала причиной быстрого обездвиживания корабля огнем английского линкора 27 мая 1941 г. Высокая бортовая броня справлялась со своей задачей на близких дистанциях, но не справлялась на средних и дальних дистанциях (последний бой "Бисмарка"). Очень слабое бронирование руля - 80 мм по бортам и 110 мм сверху - стало причиной блокировки руля и догона "Бисмарка" кораблями Королевского флота.
Революционные изменения в вопросе пассивной защиты корабля немецкие конструкторы вообще не заметили. К вооружению "Бисмарка" также имеется немало претензий: слишком малый калибр главных артиллерийских орудий - всего 380 мм, анахроничное расположение орудий в целых четырех плохо бронированных башнях. Размещение 12 орудий калибра 150 мм и 16 орудий калибра 105 мм значительно усложняло систему управления огнем и неоправданно уменьшало водоизмещение корабля. И, наконец, крайне слабое и неэффективное зенитное вооружение - 12 одиночных пушек MG C/30 калибра 20 мм и 16 пушек SK C/30 калибра 37 мм - было слишком мало для защиты корабля от все более совершенных и современных самолетов и новой тактики ведения воздушных операций против надводных целей.
Завершив монтажные работы, приняв топливо и боеприпасы, "Бисмарк" покинул порт Киля (он был спущен на воду 14 февраля 1939 г. со стапеля № 9 верфи Blohm & Voss в Гамбурге) и направился в Гдыню, где проходил испытания на максимальную скорость, маневренность и управляемость, а также интенсивную подготовку экипажа, включая артиллерийские стрельбы. В ходе этих маневров выявилось множество дефектов, некоторые из которых были настолько существенными (повреждение элементов надстройки во время главной артиллерийской стрельбы, неточности в приборах системы управления огнем, затопление вентиляционных шахт на барбете "Бруно"), что корабль отправился в Гамбург, где они были устранены. К маю 1941 г. на "Бисмарке" продолжались артиллерийские учения и тренировки экипажа. 12 мая на борт был высажен штаб адмирала Лютенса, а сам адмирал доложил верховному командованию о готовности к началу операций.
В соответствии с германским военным планом в первом квартале 1941 года для проведения корсарских операций в Атлантике были выделены корабли "Бисмарк", "Тирпиц", "Шарн Хорст" и "Гнейзенау". Бисмарк" и "Тирпиц" должны были атаковать эскорт конвоя, а "Шарнхорст" и "Гнейзенау" - уничтожить обнаруженный конвой. Операция получила кодовое название "Рейнубунг".
В ночь с 18 на 19 мая 1941 года "Бисмарк" покидает рейд в Гдыне. Вслед за ним на мысе Аркона была сформирована группа в составе "Бисмарка", эскортных эсминцев «Frie drich Eckold» и Z-23, а также эсминцы "Ганс Лоди", "Шпербрехер 13" и "Принц Ойген". 21 мая высланная из Англии воздушная разведка произвела рекогносцировку вод вблизи Норвегии, сделала серию фотографий, по которым английское командование распознало "Бисмарк" и тяжелый крейсер "Принц Ойген", намерение которых - прорваться в Атлантику. Тем временем группа адмирала Лютенса покидает норвежские воды и берет курс на Исландию.
23 мая вечером корабли подошли к Датскому проливу с севера, здесь произошла встреча с тяжелыми крейсерами "Саффолк" и "Норфолк". Бисмарк открыл огонь, но три из пяти залпов оказались слишком короткими, и адмирал Лютенс изменил курс и увеличил скорость до 30 узлов, чтобы оторваться от британских кораблей. Они продолжали докладывать о положении немецкой группы командующему британским флотом адмиралу Д. Тови.
24 мая 1941 г. в 05.53 утра возобновляется оптический контакт. Оба немецких соединения сосредоточили огонь на хорошо знакомом им линкоре "Худ". Пятый залп "Бисмарка" попадает в "Худ", в результате чего взрываются его боевые каморы. Поврежденный корабль очень быстро тонет вместе со всем экипажем (в живых осталось только три человека). Бисмарк получил три попадания снарядами тяжелого калибра. Одно из них попало в правый борт в отсеки XX и XXI, где находились топливные цистерны. Масло, вытекавшее из цистерн, оставляло легко различимый в воздухе след. Принц Уэльский получил семь попаданий и значительные повреждения.
Этот самый короткий бой линкоров закончился в 06.32, при этом крейсера "Саффолк" и "Норфолк" следили за "Бисмарком" на расстоянии 19-20 миль. 25 мая немецкая команда предприняла очередную попытку оторваться от противника и отделиться от флота, изменение курса и увеличение скорости не помогли, только когда погода ухудшилась, "Саффолк" потерял радиолокационный контакт с немецкой командой. Это позволило немцам оторваться от противника. Однако утром 26 мая "Бисмарк" был обнаружен экипажем "Каталины", торпедоносцы которой взлетели с авианосца "Арк Ройал". Бисмарк" получил три попадания, два из которых в корму, что привело к затоплению отсека рулевого механизма и блокировке рулей. Корабль потерял маневренность. Эсминцы 4-й флотилии, в том числе польский эсминец ORP Piorun, вновь вышли на связь. Однако очень плохая погода не позволила им провести эффективную торпедную атаку. 27 мая в 08.47 линкоры "Родней" и "Кинг Джордж V" открыли огонь по "Бисмарку", который также ответил огнем по "Роднею". Третий залп накрывает корабль, но без прямого попадания. Через минуту к ним присоединяются крейсера "Норфолк" и "Дорсетшир". В 09.08 выведены из строя орудия "Антон" и "Бруно", в 09.20 - "Дора", а через 10 минут – "Казар".
В 10 часов утра был отдан приказ потопить «Бисмарк». В 22.10 крейсер «Дорсетшир» топит торпедами немецкий линкор примерно в 400 милях от берегов Франции. С корабля были спасены 115 человек.
Так закончилась очень краткая история одного из самых мощных кораблей Третьего рейха, представлявшего серьезную опасность для британских военно-морских сил.